实验室李付广研究员团队发现了在棉纤维快速伸长时期转录因子GhWRKY28调控反式基因GhTOL9的表达，并通过ESCRT途径影响棉纤维细胞伸长，对棉花分子改良具有重要的应用价值，为选育品质优良的棉花品种提供了理论参考。相关研究成果以“Regulatory Networks of Coresident Subgenomes during Rapid Fiber Cell Elongation in Upland Cotton”为题发表在生物学1区Top期刊《Plant Communications》（IF=9.4）上。

棉纤维是重要的天然纤维来源。陆地棉（Gossypium hirsutum L.）作为全球种植最为广泛的棉种，其纤维产量占全球总量的95%。纤维长度是决定陆地棉经济价值的主要因素，研究棉纤维的伸长机制并构建纤维伸长过程中的调控网络，是棉纤维改良的重要方法。

该研究通过整合全基因组关联分析（GWAS）和表达数量性状位点（eGWAS）分析，发现超过70%的eQTLs为远程调控eQTLs（trans-eQTL)，并且trans-eQTLs能够通过转录因子调控靶基因的表达。该研究进一步证实了GhWRKY28对GhTOL9基因表达的调控作用，并提出了一个新的调控棉花纤维细胞伸长的模型：GhWRKY28的低表达水平维持GhTOL9的正常转录，其过量表达则通过与W-BOX结合抑制GhTOL9的表达，从而阻断ESCRT途径下泛素化蛋白的降解，抑制纤维细胞伸长。研究结果将为培育优质、高产的棉花新品种提供更多的遗传位点。

中棉所博士生杨兰为论文第一作者，杨召恩研究员为论文通讯作者。该研究得到了国家重点研发计划、中国农业科学院科技创新工程和河南省重点研发计划等项目资助。

Doi：10.1016/j.xplc.2024.101130